אליוט סמית' חי בין השנים 1969 עד 2003. במהלך חייו, הוא שחרר 3 אלבומים עם להקת הרוק Heatmiser ו6 אלבומי סולו. סמית' ידוע כיום בעיקר מאלבומי הסולו שלו, כמו "Either/Or" ו"XO". הוא זכה להצלחה גדולה יחסית לאמן אינדי פולק, כאשר פריצתו למיינסטרים התרחשה כששיריו הופיע בסרט "סיפורו של וויל האנטינג": ביניהם Angeles, Between the Bars, Say Yes וMiss Misery (האחרון מהם נכתב במיוחד עבור הסרט ומופיע בסופו).
נחשפתי לראשונה לסמית' לפני ארבע שנים, בשיא מגפת הקורונה, כשיצא "Punisher" של פיבי ברידג'רס. שיר הנושא של האלבום נכתב על סמית', ולאחר ששמעתי הייתי חייב להבין למה ברידג'רס כל כך אוהדת אותו. משם התעמקתי באלבומים שציינתי קודם, ובנוסף אליהם "Figure 8" (שחוגג חצי יובל בשנה הבאה). לצורך העניין, התחלתי להרגיש שהבנתי בדיוק מה שברידג'רס רואה בו – זמר-יוצר יוצא דופן שהצליח לשלב לחנים גאוניים, רגש טהור במילים ומוזיקליות לא מהעולם הזה.